Drama 5 Gol, 10 Pemain Inggris Singkirkan Tuan Rumah Meksiko dari Piala Dunia 2026

NALARMEDIA.COM – Timnas Inggris sukses menaklukkan tuan rumah Meksiko dengan skor tipis 3-2 dalam laga sengit babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 di Mexico City Stadium. Kemenangan dramatis ini mengantarkan skuad Three Lions melangkah ke babak perempat final untuk menantang Norwegia.

Meksiko sebenarnya mendominasi penguasaan bola sejak peluit awal berbunyi. Namun, Jude Bellingham justru mengejutkan publik tuan rumah lewat dua gol cepat pada menit ke-36 dan 38. Bintang Real Madrid itu mencetak gol pertama melalui sundulan hasil umpan silang Bukayo Saka, lalu langsung menggandakan keunggulan usai merebut bola dan menerima umpan matang dari Harry Kane.

Tertinggal dua gol, tim berjuluk El Tri merespons dengan cepat. Julian Quinones berhasil membobol gawang Jordan Pickford melalui tembakan jarak dekat pada menit ke-42. Semangat tuan rumah semakin menyala, meski penyelamatan gemilang Pickford berhasil menggagalkan peluang emas Raul Jimenez sebelum turun minum.

Memasuki babak kedua, Inggris harus bermain dengan sepuluh orang setelah Jarell Quansah menerima kartu merah pada menit ke-54 akibat melanggar Jesus Gallardo. Meski kalah jumlah pemain, Inggris justru mampu menambah keunggulan lewat eksekusi penalti Harry Kane pada menit ke-60. Wasit menunjuk titik putih setelah kiper Raul Rangel menjatuhkan Anthony Gordon di area terlarang.

Drama penalti kembali terjadi di ujung lapangan yang lain sembilan menit berselang. Wasit menghadiahi Meksiko tendangan penalti usai ulasan VAR memastikan Harry Kane melanggar Brian Gutierrez. Raul Jimenez yang maju sebagai algojo sukses menuntaskan tugasnya dan menipiskan jarak menjadi 3-2.

Meksiko terus menggempur pertahanan lawan untuk mencari gol penyeimbang dan memaksa babak perpanjangan waktu. Namun, barisan belakang Inggris tampil solid mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Laga ini juga mencatatkan nama Jude Bellingham (23 tahun enam hari) sebagai pemain termuda yang tampil sepuluh kali di ajang Piala Dunia, memecahkan rekor milik legenda Argentina, Mario Kempes.

Seusai laga, pelatih Meksiko Javier Aguirre menolak menyalahkan anak asuhnya. “Saya tidak bisa menyalahkan tim saya atas apa pun. Kami melakukan semuanya dan mereka adalah tim yang hebat. Ini adalah level tertinggi, Anda tidak boleh membuat kesalahan karena akan sangat merugikan. Kami mengambil risiko dengan pergantian pemain untuk memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, tetapi kami tidak mampu melakukannya. Saya hanya bisa mengucapkan terima kasih atas dukungan semua orang.”

Di sisi lain, pelatih Inggris Thomas Tuchel memuji habis mentalitas pasukannya. “Saya sangat bangga. Kami membutuhkan segalanya. Itu sangat sulit. Di saat-saat kami pikir telah mendapatkan momentum, kami mengalami kemunduran. Itulah mentalitas yang tepat. Ketika keadaan menjadi sulit, mereka tidak pernah menyerah, mereka tidak pernah kehilangan kepercayaan. Itu adalah satu langkah lebih maju.”