John McGinn Jadi Pahlawan, Skotlandia Taklukkan Haiti di Piala Dunia 2026

NALARMEDIA.COM – Tim nasional Skotlandia sukses menaklukkan Haiti dengan skor tipis 1-0 pada laga kedua Grup C ajang Piala Dunia FIFA 2026. Gol tunggal dari John McGinn pada babak pertama menjadi penentu kemenangan dalam laga yang berjalan sangat ketat dan minim peluang matang tersebut.

Pertandingan yang berlangsung di Boston ini mengawali babak pertama dengan tempo permainan yang dinamis, karena kedua tim saling mencari ritme terbaik di bawah sorakan meriah para penonton. Pasukan asuhan Steve Clarke langsung menaikkan intensitas serangan, terbukti dari sundulan Scott McTominay yang melambung tipis di atas mistar pada menit ketujuh, lalu disusul percobaannya yang membentur tiang gawang beberapa saat kemudian.

Skuad Haiti sebenarnya tampil penuh semangat dan gigih menekan pertahanan lawan. Namun, John McGinn justru memicu gemuruh suporter Tartan Army lewat golnya pada menit ke-29. Proses gol ini bermula dari kepiawaian penyerang Che Adams mengontrol umpan panjang sebelum mendistribusikannya kepada Ben Gannon-Doak. Gannon-Doak kemudian melepaskan umpan silang akurat ke tiang dekat. Walaupun lini belakang Haiti sempat menghalau bola, McGinn yang berdiri bebas di tepi kotak penalti langsung menyambar bola muntah tersebut. Tembakannya yang sempat sedikit berbelok arah sukses merobek jala gawang lawan.

Setelah jeda minum (hydration break), para pemain Haiti perlahan mulai mengeksplorasi celah pertahanan lawan dan mengkreasi sejumlah ancaman. Wakil zona Concacaf ini nyaris menyamakan kedudukan melalui aksi Ruben Providence. Sayap lincah ini merangsek dari sisi lapangan dan meluncurkan tendangan mendatar. Kiper Angus Gunn sempat kesulitan menangkap bola dengan sempurna, sehingga sempat memicu kemelut menegangkan di area penalti.

Memasuki babak kedua, kedua tim tetap mempertahankan intensitas permainan yang tinggi, meski peluang emas sangat sulit mereka ciptakan. McGinn sebenarnya berpeluang besar mencetak gol keduanya saat ia berhasil menemukan ruang tembak di area penalti Haiti. Sayangnya, gelandang andalan Aston Villa ini gagal mengarahkan bola tepat sasaran karena mendapat bayang-bayang ketat dari Ricardo Ade.

Tidak berselang lama, Providence kembali mengancam pertahanan Skotlandia melalui skema serangan yang awalnya tampak biasa saja. Pemain sayap ini mengirimkan umpan silang mendatar yang membelah kotak penalti. Akan tetapi, Wilson Isidor yang melaju di tiang jauh terlambat menjangkau bola untuk menjadikannya gol.

Menjelang peluit panjang berbunyi, Haiti mendapat peluang emas terakhir untuk menyamakan skor. Frantzdy Pierrot melompat sangat tinggi melampaui barisan bek Skotlandia demi menyambut umpan silang dari sektor kanan. Striker yang tiada henti merepotkan pertahanan Skotlandia sepanjang laga tersebut sukses menyundul bola dengan akurat, tetapi sayangnya arah bola masih melenceng tipis dari tiang jauh.

Hasil manis ini memberikan catatan bersejarah yang luar biasa bagi skuad Skotlandia. Kemenangan ini merupakan torehan tiga poin pertama mereka pada laga pembuka turnamen Piala Dunia sejak terakhir kali menundukkan Selandia Baru dengan skor 5-2 pada edisi Piala Dunia FIFA Spanyol tahun 1982.